互联网核心存在根本缺陷

(SeaPRwire) –   2024年3月12日是万维网诞生35周年。万维网的设计者蒂姆·伯纳斯-李现在表示,万维网“变质”了,它带来的伤害大于好处。根据他的说法,随着时间的推移,万维网的发展产生了不良的激励机制,允许少数几大平台及其全知算法操控人类行为,导致它变得反社会和有害。

那么,我们应该如何修复互联网呢?伯纳斯-李了解任何人都知道,不能用简单的解决方案来解决这个问题。以前解决互联网问题的方法,例如欧盟2016年颁布的《通用数据保护条例》(GDPR)和“被遗忘权”法规,没有实现它们的承诺,因为它们没有解决网络设计的核心问题。正如伟大的建筑和设计哲学家巴克明斯特·富勒曾说过的那样:“你不通过对抗现实来改变事物。要改变某事,你需要建立一个使现有模型过时的新模型。”我们需要带着这种思维来完成这项最紧迫的任务。

从根本上改造需要认识到,长期困扰互联网工程师的一个基本挑战是:如何使人们能够在互联网上以私密和安全的方式识别彼此,而不暴露敏感信息给整个世界?谁来监督这些人的身份验证?如何进行?

互联网开放的信息架构为人类提供价值,但也带来大规模监视的潜在风险。对于最初连接到网络的非人机器计算机来说,它们被要求协调网络上“数据包”的分布式系统,这个识别挑战并不是一个大问题。使用互联网协议(IP)地址,每台计算机在连接到网络时都会被分配一个唯一的标识符;系统继续以这种方式运行。无论是您的笔记本电脑、智能手机还是连接Wi-Fi的电视,都是用IP地址来识别设备,而不是您。

在互联网早期的前两个相对平静的十年,这并不是一个重大问题。但在20世纪90年代,大量非技术性的普通人连接到万维网并开始在企业和其他人之间进行金钱和价值交易时,我们需要确保互联网上的人也是可信任的,而不仅仅是机器。谁来监督这些人的身份验证?如何进行?

我们至今还没有解决这个挑战。结果是,使用互联网的人必须依靠担任控制者和我们身份验证的裁定者的强大中间机构。这种中间人地位使这些公司能够在不透明的封闭系统中吸收我们的数据,从而构建控制我们今日生活的巨大互联网平台。现在轮到我们来制定一个可以夺回控制权的系统。

我们提出一个新的协议模型,正在开发中的人权互联网项目。这些都是提案,不是命令。市场将决定哪种软件成为标准,哪些新的创新将被采用。尽管如此,我们想法中的原则——允许人们决定谁可以访问他们的数据和内容,以何种方式和条件——应该帮助我们找到服务公众利益的解决方案。它提供了一个很好的基础,可以想象一个更美好的未来。

无论最终采用哪种结构性重新设计,实施它——并替换今天不可挽回的破损结构——是一个紧迫且不可避免的第一步,以修复我们破碎的社会和受污染的公共论坛。仅通过引入新的法律法规是不够的;它们永远无法跟上新技术的力量和速度。我们必须升级这套数字信息系统的基础设施,用新的软件将其核心协议升级,从而改造随之而来的数据吸收系统。我们制定的任何内容都必须以人为本。

尽管问题和解决方案都与技术有关,但改变的催化剂必须来自每个人,而不仅仅是工程师和开发人员。我们需要公众参与,一个超越软件设计的狭隘功能问题的共同使命。互联网的重构本身就是一个社会和政治项目。

我们可以通过一个更古老的问题来审视当前问题:美国项目,由托马斯·潘恩和其他开国元老提出。尽管没有完美的社会,但我们认为美国项目——至少在它被设计、实施和在过去的两半个世纪内不断改进的情况下——提供了一个有用的基准,可以对此进行分析。尽管美国存在缺陷,包括曾经合法的奴隶制,但在这样短的时间内,没有其他社会能产生同样程度的繁荣、技术进步、知识和文化活力以及自由。

我们将这个任务与美国开国元老相比,是否过于宏大?我们坚信,社会的结构再次面临危机,现在的紧迫程度与当时一样。当时,美国定居者受君主绝对权力的遥远控制。而现在,我们生活在数字封建制度下,平台通过操纵人类的多巴胺功能的操纵算法,实际上成为我们的数字领主。这就是为什么我们视美国项目为在这个最重要的任务中一个有价值的指南。

美国项目可以看作是一套规则、社会规范和机构,旨在使一个国家能够成长、应对变化情况,并在其公民中不断产生机会,同时确保每个人都能享有一定的和平与福祉。它以人权、法律面前人人平等和自由市场为民主基础,培养了美国公民的理解:他们虽然享有这些核心个人权利和自由,但也必须尊重他人享有同等权利。

美国项目还培养了公众利益的相应责任。最重要的是,它不是一个成熟的概念;它一直在不断改进。它的设计目的是为变化提供可能,美国法律预期随着情况和价值观的变化而不断发展,同时政府领导人、立法者和法院都将那些开国原则视为评估当前状况的北极星。正是通过这个框架,进步才成为可能。

对数字社会来说,我们应该将同样的原则应用于互联网的重新设计。