5分钟游戏,提升你和狗狗的关系

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(SeaPRwire) –   如果你想让你的催产素分泌,没有比杜克大学校园里明亮阳光的游乐场更好的地方了。在那里,布莱恩·黑尔和瓦妮莎·伍兹每天都在工作。催产素,被称为“拥抱化学物质”,是一种由下丘脑产生的激素,它会引发爱、温暖、利他主义和关爱的感觉;它在恋人的血液中飙升,在朋友中飙升,尤其是在新妈妈和她们的宝宝中飙升——而黑尔和伍兹则在这个领域相当活跃。黑尔是进化人类学、心理学和神经科学教授;伍兹,他的妻子,是一位作家和科学记者,他们共同管理着杜克大学的 ,这是一个为期 12 周的项目,每次有 10 只小狗,从 8 周大开始,每天接受训练和评估,以确定哪些小狗最适合成为服务犬。

当小狗在校园里散步时,人群会聚集起来,手机摄像头会闪烁,学生们会扑倒在地,拥抱或亲吻它们。在幼儿园里,每学期最多有 100 名学生志愿者报名参加两小时的班次,刷小狗的牙齿,擦去小狗眼角的睡意,在草地上寻找遗漏的便便——但这只是小狗的便便,所以没关系。小狗喜欢人,人喜欢小狗,虽然将犬类与人类的纽带仅仅归结为荷尔蒙化学,这是一种极端的简化,但不可否认的是,催产素是这种关系的助推剂。

2015 年在日本 大学进行的一项研究表明,当狗和它们的主人即使是互相凝视几分钟,狗体内的催产素水平也会飙升 130%,人类体内的催产素水平则会惊人地飙升 300%。黑尔和伍兹在他们的新书 中写道,他们发现,狗体内较高的催产素水平实际上似乎有助于它们理解人类的姿态,比如指点。

“催产素水平高的狗实际上更擅长理解我们的意图,”黑尔说。“它们会更多地进行眼神交流,并且更加专注。”

这使得黑尔和伍兹能够与他们的小狗玩一个简单但强大的游戏,这个游戏不仅帮助他们确定哪些小狗最适合在长大后从事哪种工作,而且还加强了动物和人类之间的纽带。这个游戏也可以由家庭和他们的幼犬一起玩。

寻求帮助的好处

黑尔、伍兹或学生志愿者开始游戏,将一块零食放在一个小的、透明的食品储存容器中,然后将其展示给小狗——小狗会高兴地抢走食物。接下来,食物将放在同一个盒子里,但顶部没有闩锁;小狗会把盖子掀掉,然后再次狼吞虎咽地吃掉食物。最后,实验将重复进行,但这次盒盖上的闩锁会闭合并锁住。

小狗通常会以三种方式中的其中一种做出反应:有些小狗会短暂地尝试抢走食物,然后放弃。有些小狗会很执着,用嘴啃咬、拍打和倾斜盒子,试图打开盖子。还有一些小狗会尝试不同的策略——转向人类实验者,并进行眼神交流,这是一个明确的信号,表明它们需要帮助。

“我总是开玩笑说,狗会抬头说,‘嘿,你知道你是那个有拇指的人;帮我一下吧,’”黑尔说。

狗还会尝试其他方法来寻求人类的帮助,主要是吠叫或用鼻子推,但眼神交流是首选的工具。这带来了回报。黑尔和伍兹发现,在八到 20 周大的小狗中,那些每两周玩一次,每次五分钟的游戏的小狗,与那些不玩游戏的小狗相比,与人类进行的眼神交流次数大约是前者的两倍,或者那些玩游戏但要么放弃了,要么坚持玩盒子而不寻求帮助的小狗。

“拥有眼神交流次数多的狗狗的主人表示,他们对与狗狗的关系更加满意,”伍兹说。“眼神交流次数多的狗狗也被更快地从收容所领养出去。”

犬科家族的其他成员——狼、豺、狐狸、野狗——不会像狗一样寻求人类的帮助。黑尔和伍兹曾尝试用狼崽进行过食物实验,结果却截然不同。“狼崽与人类的眼神交流次数不多,而且实际上,它们根本不会进行眼神交流。”

最可爱的生存

驯化的狗之所以出现这种特征,不仅仅是行为上的进化,还包括身体上的进化。狗在眼部附近有一块面部肌肉 ,可以拉动眼睑,从而露出更多的巩膜——也就是眼白。黑尔说,看到另一个人的脸上露出巩膜,是几个月大的婴儿辨认另一个生物是否为人类的一种方式。当狗向我们展示它们的巩膜时,我们就会做出强烈的反应。

“它们会做出那种可爱、无法抗拒的、充满罪恶感的眼神,”黑尔说。

在小狗幼儿园,盒子游戏揭示了狗的性格和未来的很多信息。那些不寻求帮助——只是不断地玩锁住的盒子——的小狗,通常擅长探测炸弹,并在恐怖袭击或自然灾害现场寻找埋藏的幸存者。

“坚持不懈是这种工作的一个好指标,”黑尔说。“最成功的探测犬是那些可以在没有牵引的情况下工作的犬。你让它们去搜寻某个区域,而你不需要在场。”

相反,那些寻求帮助并进行大量眼神交流的狗,更擅长提供帮助,成为盲人、行动不便的人或患有创伤后应激障碍的人的服务犬。

“如果你要抬头进行眼神交流,你更有可能看到有人在向你请求,‘嘿,我的钥匙掉了,或者你能帮我开门吗?’”黑尔说。

当然,全球大部分 的 永远不会被用于这种服务。相反,它们会参与发自内心的工作:给予爱,接受爱,并完成它们在物种间舞蹈中的角色,这种舞蹈已经持续了 ,当时一只未知的野狗和一个未知的狩猎采集者第一次对视。从那以后,爱情一直延续至今。

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