“美国疟疾”正在上升

一只蜱虫在科罗拉多州堡柯林斯疾病控制与预防中心实验室研究员 Erik Foster 的实验室里,被置于铅笔橡皮擦上,拍摄于 2024 年 4 月 4 日。

(SeaPRwire) –   很少有比从户外回来发现一只蜱虫紧紧地贴在你的皮肤上更令人作呕的事情了。这个不速之客不仅会吸食你体内的血液,而且还会留下一些东西:细菌、病毒或寄生虫,这些东西会导致至少 15 种不同的疾病,美国疾病控制与预防中心 (CDC) 说。 , , 和 只是其中的一部分。

另一种疾病, ,引起了人们的特别关注。这种疾病俗称为 ,部分原因是它不断扩大的传播范围,部分原因是它的临床特征。与疟疾一样,这种疾病是由一种寄生虫(由蜱虫而非蚊子携带)引起的,这种寄生虫感染红细胞。与疟疾一样,它会导致头痛、发烧、寒战、恶心、呕吐、精神状态改变、贫血、低血压、呼吸窘迫等。

现在,发表在《 》杂志上的一篇新 发现越来越多的美国人正在感染巴贝西虫病,而且经常与其他与蜱虫相关的感染同时发生。

宾夕法尼亚州立大学米尔顿·S·赫希医学院的传染病研究员帕迪·森通戈及其同事研究了 2015 年至 2022 年间 3,500 多名患有巴贝西虫病的美国人。他们的第一个惊人发现是这种疾病在美国人口中蔓延的速度有多快。在调查的 7 年时间里,巴贝西虫病的病例平均每年增长 9%,研究人员认为这是由于 ,巴贝西虫病的主要传播媒介,造成的。在东北部,这种疾病的蔓延速度惊人:从 2011 年到 2019 年,巴贝西虫病的病例增长了 ,而同期 的病例增长了 。

蜱虫并不是自行迁徙到新的栖息地的,而是搭乘它们的主要宿主之一——白尾鹿的便车, ,被温暖的气温和减少的积雪吸引。

地理位置并非唯一的难题。蜱虫还携带更多病原体。蜱虫可能在鹿身上旅行,但它们会从 身上获得疾病;如果这些宿主携带莱姆病或巴贝西虫病或其他感染性病原体,寄生虫也会感染这些病原体,并将其传染给被其叮咬的人类。这是一个大问题,正如研究人员发现的那样。

在样本组中发现感染巴贝西虫病的人群中,42% 也感染了至少一种与蜱虫相关的疾病。其中,41% 也感染了莱姆病;3.7% 感染了埃里希体病;0.3% 感染了无形体病。

表面上看,这似乎是个坏消息。 的症状范围很广,对于免疫系统受损的人或因治疗某些癌症、血液疾病或肝硬化而切除脾脏的人来说尤其危险。 发烧、寒战、恶心、呕吐、腹泻和意识混乱,在后期阶段会导致脑损伤、无法控制的出血、呼吸衰竭和死亡。 也会出现类似的症状,以及可能导致死亡的并发症,包括呼吸衰竭和出血问题。

然而,矛盾的是,研究人员发现,同时感染多种病原体实际上可能具有一定的保护作用。对于单独感染巴贝西虫病的人群来说,死于巴贝西虫病的风险高于同时感染其他病原体的人群。

“同时感染巴贝西虫病和莱姆病似乎与更差的死亡率无关,”森通戈在 中表示,该 伴随着这项研究的发布。“据推测,血液中同时存在其他与蜱虫相关的感染可能会改变免疫反应,可能会‘增强’免疫反应,从而有效地对抗感染。”

这并非同时感染者比单独感染巴贝西虫病者预后更好的唯一原因。巴贝西虫病的典型治疗方法是联合使用阿奇霉素和阿托伐醌抗生素。莱姆病、无形体病和埃里希体病的一线治疗药物是另一种抗生素,多西环素。同时感染一种或多种这些疾病以及巴贝西虫病的人更有可能接受多西环素治疗。森通戈说,这让人们不禁要问,这种抗生素是否对巴贝西虫寄生虫有效,这是一个需要更多研究的问题。

当然,应对所有这些与蜱虫相关的疾病的最佳方法是,首先不要被感染。穿着长袖衬衫和长裤,将裤腿塞进袜子里, ,在回家后淋浴,以及对全身进行彻底检查,寻找蜱虫,所有这些都是经过验证的预防感染的方法。

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