美国司法部撤回指控 TikTok 在诉讼中误导美国消费者

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(SeaPRwire) –   据知情人士透露,美国司法部将不再追究字节跳动有限公司(ByteDance Ltd.)的TikTok误导美国消费者对其数据安全的指控,该指控将在即将到来的诉讼中指控该公司违反儿童隐私权。

知情人士称,司法部正在准备代表美国联邦贸易委员会(FTC)对TikTok提起消费者保护诉讼,FTC对此案进行了调查,这些知情人士要求不具名讨论部门间沟通。

FTC 向司法部发出了包含两部分的转介。知情人士说,司法部计划放弃指控TikTok欺骗美国消费者,未能告知他们,其母公司字节跳动(ByteDance)位于北京的员工将能够访问他们的个人和财务信息的一部分投诉。司法部计划继续对该公司违反儿童在线隐私保护法(COPPA)的指控进行诉讼,该法禁止收集13岁以下儿童的信息。

TikTok 由于其用户数据的安全性及其母公司字节跳动(ByteDance)与中国政府的关系而面临着巨大的审查。4 月,美国总统乔·拜登签署了一项法案,如果 TikTok 在一年内没有出售,该法案将禁止 TikTok 在美国运营。该公司正在法庭上挑战该法案。

司法部拒绝就放弃 TikTok 误导消费者有关数据隐私的指控的决定发表评论。FTC 拒绝就司法部的决定发表评论。

当司法部代表另一个机构出庭时,它有权决定最佳诉讼策略,以确保不会与国家安全问题或其他案件发生冲突。

发言人特伦斯·克拉克说:“与我们通常的做法一致,司法部在收到此转介之前与 FTC 进行了协商,并将继续这样做,因为我们正在考虑这些索赔。一如既往,司法部将以事实和法律以及我们保护美国人民的责任为指导。”

当 FTC 寻求金钱处罚时——例如,当公司违反和解协议时——它必须将此事转介给司法部进行诉讼。对于 FTC 根据与儿童在线隐私相关的联邦消费者保护法进行调查的案件也是如此。

FTC 建议该机构对 TikTok 提起诉讼,以解决这两项违规行为,并于 6 月 18 日采取了罕见的步骤,发布了公共声明。FTC 和司法部很少公开宣布正在进行的调查,例如那些涉及 Amazon.com Inc. 和 Meta Platforms Inc. 的调查。

TikTok 在 2019 年与 FTC 达成和解,以解决类似的 FTC 指控,指控其非法收集儿童的个人信息。作为该和解的一部分,该公司同意向该机构提供关于其数据收集和遵守和解协议的年度报告。这些报告促成了当前的案件。

司法部的消费者保护部门从 FTC 转介之日起有 45 天的时间来决定是否希望进行诉讼或将案件退回 FTC。司法部几乎总是选择接管此案,因为它可以保留其收取的民事处罚的 3% 左右。

今年早些时候,FTC 主席莉娜·汗敦促国会修改该法案,允许其自行对案件进行诉讼,称将案件转介给司法部的程序“非常糟糕”。

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