“给我自由”的真正含义

(SeaPRwire) –   近 250 年前，在列克星敦和康科德战役开始前四周，帕特里克·亨利在弗吉尼亚州里士满的圣约翰教堂起身，敦促美国人拿起武器，为一场他认为不可避免的战争做好准备。他以一句著名的呼吁结束了他对武器的号召：“不自由，毋宁死。”

爱国者们热情地接受了亨利的戏剧性呼喊，并将其缝在了自己的狩猎服上，作为激励民兵成员的口号。从那时起，他的话语在几个世纪里不断回响，在国内外都广为流传。1845 年，弗雷德里克·道格拉斯在写关于奴隶为自由而战时提到了亨利。一个多世纪后，当数千人为了自由而集会时，当香港抗议者为民主权利而斗争时，他们也引用了亨利的话语。

然而，亨利的这句话却被一些人当作是对几乎任何政府行动的激进反对的呼吁。蒂莫西·麦克维在 1995 年针对政府的俄克拉荷马城爆炸案中，杀死了 168 人，造成 700 人受伤，他引用了亨利的话。在 2020 年，一些抗议卫生条例的标语上混淆地写着：“不自由，毋宁得新冠！”2021 年 1 月 6 日，那些企图破坏民主选举的抗议者也引用了亨利的话。他的名言出现在从 AR-15 步枪的防尘罩到茶党宣言等各种物品上。

亨利的口号不再是一句对民主自由的呼吁，而是成为了一种激进的宣泄。但将反政府运动与亨利的话语联系在一起，表明了一种根本的历史误解，这种误解反映了美国人对个人自由的越来越危险的痴迷，而这种痴迷是以牺牲 fellow citizens 和我们共同的政府为代价的。

亨利绝不仅仅是一个反对税收的人，或反对政府监管的人。问题是，正如我们在学校里所学到的那样，税收对亨利来说是一个政治问题。他始终承认政府有权根据社区赋予的权力制定具有约束力的法律和法规——即使他不同意最终结果。

1788 年，亨利领导了反对联邦主义者，反对批准美国宪法，因为他认为这将创造一个过于强大，远离人民的政府。当宪法在他们反对的情况下获得批准时，一些反联邦主义者试图激怒公众并破坏宪法的实施。当他们要求亨利领导他们的努力时，他断然拒绝了这种反对，坚持认为必须“以宪法的方式”寻求变革。

亨利对社区治理权的承诺在他最后的政治运动中得到了最清晰的体现。

1798 年，托马斯·杰斐逊在对《煽动叛乱法》的绝望中，该法将政治异议定为犯罪，在他自己的声明中提出了废除该法的提案：即一个州可以使联邦法律在该州“无效、作废、没有力量或效力”。杰斐逊回到了已经失效的《邦联条例》，重新提出了一种观点，即国家仅仅是独立州的联盟。

乔治·华盛顿认为，杰斐逊鲁莽的理论很可能会导致无政府状态或分裂。他恳请亨利从退休中复出，反对这种危险的新教义。体弱多病的亨利同意了。

1799 年 3 月 4 日，成千上万的人在夏洛特法院聚集，他们都正确地猜到这将是亨利最后一次公开演讲。亨利没有让他们失望。他提醒人群，他曾经领导了反联邦主义者，反对批准宪法，因为强大的政府会损害人民的权利。现在，似乎他的预言成真了。

但亨利也提醒人群，是“我们人民”批准了宪法，现在“有必要服从宪法对该权力的行使”。亨利告诉人群，杰斐逊正在危险地敦促采取违反宪法的行动。

伟大的反联邦主义者亨利警告说，如果我们不能按照“我们人民”采纳的宪法生活，“你就可以永远告别代议制政府。你永远不可能用现在的政府”——这是社区认可的——“来交换，除了君主制。”

即使当人民忽视了他的警告时，即使当政府干预人民的权利时，即使他也不同意《煽动叛乱法》，亨利还是认识到，社区有权做出决定，并通过他们选出的代表而不是拒绝遵守法律，来表达任何异议。这就是民主的本质：与我们的 fellow citizens 团结一致，即使我们意见不一致，也要通过投票和平抗议，而不是暴力，来表达分歧。

现代人对亨利“不自由，毋宁死”演讲的迷恋，将其视为不受约束的个人自由的许可，这是一个历史谎言，也是一个更广泛问题的症状。我们对个人自由的迷恋已经演变成对美国立国之本的更广泛社区利益的漠视。

开国元勋们会感到震惊。

美国爱国者为之奋斗的自由，不是一个做任何想做的事情的许可证，而是参与一个自治社区的权利，一个政府——用杰斐逊在《独立宣言》中的说法——“从被统治者的同意中获得其正当权力”。亨利认为，在一个这样的政府中，一个“忠诚的反对派”必须“以宪法的方式”寻求改革：在投票箱中。

约翰·拉戈斯塔，博士/法学博士，是 （弗吉尼亚州 2023 年）的作者。 “通往 250 年之路”系列是 Made by History 和 2026 年历史学家之间的合作，一群早期美国史学家致力于为即将到来的美国立国 250 周年纪念塑造一个准确、包容和公正的美国立国公共记忆。

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