数月来,明尼苏达州代表迪恩·菲利普斯一直呼吁民主党初选挑战拜登总统。但他没有吸引到任何州长、议员或其他潜在候选人公开表态支持。
周五,54岁的菲利普斯将正式加入竞选。
他将在新罕布什尔州州议会大厦举行竞选启动仪式。CBS新闻采访中被问到是否参选总统时,菲利普斯回答说:“是的,我必须这么做。”
“我认为拜登总统为我们国家做了极好的工作,”他说。“但这不是关于过去的选举,而是关于未来的选举。”
虽然菲利普斯很可能无法战胜拜登,但这场竞选将向全国民主党人传达一个象征性的信息:没有理由质疑拜登的可赢性——尽管许多美国人质疑80岁的拜登是否应该再任四年。菲利普斯也可能从对拜登削弱新罕布什尔州2024年民主党初选影响力感到不满的民主党人那里获得支持。新罕布什尔州党主席雷·巴克利警告说,这可能会导致“一位叛党候选人(无论真假)带来的潜在尴尬”。
拜登竞选团队和民主党全国委员会拒绝评论菲利普斯可能的参选。但白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔指出菲利普斯的投票记录,说“我们感谢议员近乎100%支持这位总统”。
巴克利本周表示,拜登将轻松获得该州初选支持,尽管他不会正式参选,需要写人候选。
随着本周关于新罕布什尔州活动的猜测增加,拜登计划下周前往菲利普斯的家乡明尼苏达州举行正式活动和募捐。
拜登一直自视为2020年击败唐纳德·特朗普的唯一合格人选,能再次战胜特朗普。许多民主党领导人也支持拜登,同时为未来初选做准备。
菲利普斯已错过了内华达州初选的报名截止日期,在全国知名度很低。但他认为拜登可能无法再次战胜特朗普,告诉CBS新闻民调显示“我们将面临11月的紧急情况”。
新罕布什尔州初选挑战总统在历史上曾给在任总统带来重创。1968年,明尼苏达州民主党参议员尤金·麦卡锡就越战问题展开竞选,在新罕布什尔州初选中仅次于林登·约翰逊,帮助推动约翰逊放弃连任。马萨诸塞州参议员泰德·肯尼迪和帕特·布坎南分别挑战吉米·卡特和老布什也失败,但卡特和老布什最终都未能连任。
今年,在拜登推动下,民主党全国委员会改革初选日程表,削弱了新罕布什尔州的影响。但新罕布什尔州拒绝遵守,根据州法必须首先举行初选,计划在南卡罗来纳州前进行初选。民主党可能会取消该州的提名代表资格。
前新罕布什尔州众议院议长斯蒂夫·舒特莱夫与拜登保持距离。他表示曾两次与菲利普斯交谈,认为菲利普斯可能吸引一些民主党人和独立选民。“我喜欢并尊重拜登,但我对他和民主党全国委员会试图剥夺我们初选权感到失望。”他说,“不是希望看到拜登失败,而是希望我们的初选获胜。”
但前民主党全国委员会成员特里·舒梅克尔认为,作为写人候选,拜登将轻松获得该州支持。他回忆1968年为尤金·麦卡锡助选,但不认为菲利普斯能获得同样支持。“我不了解他的主张,”他说。“要在新罕布什尔州初选中成功,你必须有明确主张。”
根据民主党全国委员会,目前没有计划初选辩论。2024年初选中除菲利普斯外,只有自助作者玛丽安娜·威廉姆斯参选。10月,反疫苗活动人士罗伯特·F·肯尼迪 Jr. 宣布作为独立候选人参选。
菲利普斯是国会中最富有的议员之一,是菲利普斯酿酒公司创始人的继子,该公司拥有伏特加和利口酒主要品牌。他曾任该公司总裁,也曾经营冰淇淋品牌Talenti。他的祖母就是著名问答专栏作家“亲爱的艾比”。
2018年,菲利普斯驾驶冰淇淋车参选,击败了五届共和党议员埃里克·保罗森,首次进入国会。尽管他的选区明尼苏达州大都会区趋于民主党,但菲利普斯一直强调自己是关注郊区选民的温和派。他是国会问题解决者党团成员。
“民主党人告诉我,他们希望竞争,而不是拜登的自动当选,”菲利普斯8月在CBS新闻采访中说。他补充说,“30岁以下的民主党人希望有选择”。如果我们不听取这一呼声,那将是可耻的,后果将是灾难性的。”
这不是他第一次提出这种论点。进入国会后,菲利普斯就谈到需要“新一代”民主党人取代当时的众议院议长南希·佩洛西。后来他称赞佩洛西为“历史上最成功的议长”之一。
然而,他不是唯一表达担忧的人。8月AP-NORC民意调查显示,与拜登最相关的词汇是“老”和“困惑”。近70%的民主党人和77%的美国成年人认为拜登80岁已不适合再任四年。同一调查中,人们最常用“腐败”和“不诚实”来描述特朗普。
新罕布什尔州鲍镇退休教师、民主党人莱斯利·布兰丁表示不了解菲利普斯,但对是否应该对拜登提出初选挑战感到“深深困惑”。“我认为拜登太老了。从一开始,他就应该考虑培养继任者,但他没有这样做,”75岁的布兰丁说。“但我认为他似乎是唯一有力量再次战胜特朗普或其他候选人的人。”
——《韦塞特报道来自华盛顿。AP全国政治记者史蒂夫·皮普尔斯在纽约,AP记者史蒂夫·卡诺维克在明尼阿波利斯也对本报道做出贡献。》
