企业家转政治家Vivek Ramaswamy在上周共和党初选辩论中对气候变化问题的评论非常精确。他对着热烈的观众说,“气候议程是一个骗局。”多年来,许多共和党人,特别是唐纳德·特朗普,一直声称气候变化是一个骗局。在曾经常见的GOP反驳中插入“议程”一词似乎微不足道,但它代表了一个重大的进步。
气候变化的信号越来越明显——想想创纪录的极端高温和近乎持续的洪水——领先的共和党人不再能够可信地否认气候变化正在发生。的确,它正在共和党人和民主党人的后院同样发生。
值得更深入地剖析Ramaswamy在辩论中的评论。他首先大胆地宣称“气候议程是一个骗局”,然后补充说“反碳议程是我们经济的湿毯子”。他最后认为“现实是更多人死于糟糕的气候变化政策,而不是实际的气候变化”。
Ramaswamy一开始就明确表示他反对气候政策,但他哪里也没有实际否认人类行为正在促成气候变化。的确,通过谈论“议程”而不是气候变化本身,他心照不宣地承认了气候变化的现实,或者至少旧的气候变化是骗局的定位不再适用。在辩论后的采访中,他扭曲了气候科学,但即使在多次获得机会时,他也没有否认气候变化这一现象。
但是Ramaswamy确实对“议程”的有效性有很多话要说,可能是指拜登政府为减缓排放而实施的政策。Ramaswamy的论点具有明显的政治逻辑。民意调查显示,绝大多数美国人对通货膨胀减轻法案和其他拜登气候政策知之甚少。而且虽然美国人越来越将气候变化视为一种威胁,但他们将其排在经济问题之下。事实上,今年早些时候发布的一项民调显示,只有38%的美国人愿意支付1美元的碳费来应对气候变化。
简而言之,对许多选民来说,对经济疲软的恐惧将超过对气候变化的恐惧。通过将气候政策贴上经济下滑的标签,他和其他人可以毒害任何未来的气候政策。
Ramaswamy远非唯一。去年,我写过佛罗里达州州长Ron DeSantis采用了非常相似的方法。佛罗里达州有巨大的气候问题,包括飓风和持续的洪水。但DeSantis没有谈论根本原因,而是资助了一系列适应计划来帮助解决这个问题。“当人们开始谈论‘全球变暖’之类的事情时,他们通常会以此为借口做一些左翼的事情,这些事情他们本来就想做。”DeSantis在2021年的一次记者会上说。“我们不会做任何左翼的事情。不过,我们所做的就是面对这样一个事实:好吧,我们是一个多洪水的州。”
去年,在圣迭戈地区,我拜访了一个蓝色郊区,它选举了一位支持特朗普的市议会议员,后者仅凭借反对每英里行驶费的几个提案进行竞选。当更多人开电动汽车时,地方官员推动了该政策,从而避免支付汽油税。但它被证明是一个闪电棒,保守派领导的反击迫使地方官员重新考虑该政策。
Ramaswamy出现在美国政治舞台上,至少在一定程度上是因为他知道如何激怒人并与GOP基础沟通。有必要考虑,通过他的言论,他可能正在触及至少一些选民会共鸣的感觉。
