今年劳动节比购物、去海滩或烧烤更好的方式是花几分钟看看您的工资单。
大多数美国人现在不这样做了。工资单或工资单以前随着美国人每两周或每月获得的实体支票一起提供。现在,许多美国人直接将工资存入银行账户。他们必须主动查看有关赚取的金额以及扣除税款、401(k)缴款和其他员工福利的信息。
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查看工资单有很多好处。首先也是最重要的一点,这个国家存在工资盗窃问题。美国人还需要确保获得他们注册的员工福利(如医疗保险)。同样重要的是,工资单上的许多扣除强烈提醒了美国人为缩短工作时间、获得生活工资和改善工作条件所做的艰苦努力,所有这些都极大地改善了工作和非工作生活。
例如,联邦收入缴款法(FICA)扣除更好地捕捉了劳动节的意义,而不是任何野餐。当美国人领到第一份工资单时,许多人可能会像《老友记》中的瑞秋·格林一样问:“FICA是什么?为什么他拿走我所有的钱?”
国会于1935年通过FICA,以便员工和雇主都可以为众所周知的1935年《社会保障法》支付费用。这项里程碑立法不仅包括联邦养老金,或者现在大多数美国人提到“社会保障”时的意思。劳工部长弗朗西斯·珀金斯(Frances Perkins)于1935年2月25日通过无线电向美国人解释说,国会正在审议的法案中最重要的部分是保险 反对失业。她称之为“最大的危险”。当时失业率为20%。超过1000万美国人可能会“陷入贫困和依赖状态”,同时寻找工作。
罗斯福政府广泛的经济安全计划中还将有资金用于“老年安全”(该计划还包括支持盲人、儿童福利和公共卫生)。但罗斯福没有因这项立法而获得荣誉。在该法已帮助数百万人三年后,罗斯福将其成功归功于美国劳工运动。 “对个人和家庭安全的根本渴望并非新生事物,”他在1938年8月15日的无线电讲话中坚持。
朋友、邻居和家人一直是安全感的来源,但随着国家工业化,人们需要更多支持。寻求联邦政府帮助的首批人不是穷人,而是富人。正如罗斯福所指出的,富人从“主要旨在给财产所有者、工业家、商人和银行家提供安全保障的保护性法律”中获利最多。那个精英阶层还反对工人组建工会并要求“保护性劳工立法”。 “虽然这些法律提高了生活标准,”罗斯福强调,“但它们仍然不能保证经济安全。” 因此,联邦政府必须“帮助[个人]奠定”更好生活的“基石”。
“这还不够好,”总统在演讲中承认。公民需要医疗保健和病假。还有数百万人不符合这些保护的资格,因为他们采摘农作物、打扫房屋或在公共部门工作。 “这必须纠正,”罗斯福说。 “它会的。”
当然,美国人仍在等待。国会最初限制了社会保障,因为商界领袖强烈游说,要求其保证微不足道;他们希望美国人继续依靠他们满足基本需求,如养老金和医疗保险计划。两党中的保守派还要求农业、家政和公共部门雇员被排除在外,这实际上使罗斯福政府无法向吉姆·克劳法南部的黑人社区以及西部许多有色人种劳工提供新政。罗斯福要求做更多事情的几个月后,中期选举摧毁了国会中的自由派。
之后,扩展缓慢而不连贯。国会在二战后逐步增加了有资格获得社会保障福利的工人。但要过30年,国会才修改《社会保障法》,包括医疗保险(FICA扣除也为此支付)。“每个发薪日只扣除很小的一部分,”林登·约翰逊总统在1965年签署《医疗保险法案》时承诺。 “雇主将缴纳相似数额。”他发誓医疗费用不再会成为家庭的负担。当然,即使他们从雇主那里获得保险(通常从工资中扣除),或者从2010年《平价医疗法案》设立的医疗保险交易所购买计划,年轻人和老年人仍然挣扎于医疗债务。
自《奥巴马医改法案》于2010年3月23日通过以来,拥有工资单变得更加重要。失业补偿、医疗保险、社会保障支付和其他联邦计划在大衰退和COVID-19大流行期间帮助了数百万人,当时越来越多的美国人作为独立承包商而不是雇员工作。这些语义使许多不同行业的公司将工资成本降低并利润增加。最臭名昭著的公司是应用程序为基础的零工经济。像Uber和Doordash这样的零工公司不向司机提供福利,如医疗保险。他们也不扣除或支付就业税,如FICA。
许多在大流行期间被视为必不可少的零工人员承担了方便乘车和快速交付的实际成本。他们直接向州和联邦政府缴税。他们甚至欠FICA的两倍,因为他们必须支付雇员和雇主预期贡献的部分。毫不奇怪,零工人员也一直在城市和州规范这种新应用程序为基础的经济的最前沿——就像罗斯福在1935年认识到的那样负责社会保障的公民一样。
所以在劳动节看看你的工资单。它是纪念为更好的事业劳动的普通美国人的纪念碑——也提醒我们,为基本工作权利和认可而斗争仍在继续。
