(SeaPRwire) – 德克萨斯州亨茨维尔——德克萨斯州最高法院周四晚上叫停了一名男子的死刑执行,此人原本将成为美国第一个因与摇晃婴儿综合征诊断相关的谋杀罪被处决的人。
这项深夜裁决暂缓了对的死刑,他于2002年被判杀害了2岁的女儿,这项裁决标志着一系列最后时刻的法律挑战和数周来自共和党和民主党立法者的公开压力,他们表示他是无辜的,并且由于有缺陷的科学被送进了死囚牢。
在裁决前的几个小时里,罗伯森被关押在亨茨维尔沃尔斯单位美国最繁忙的死刑执行室附近的一个监狱拘留室里,等待着是否会被带去执行死刑的确定结果。
“他很震惊,至少可以说,”德克萨斯州刑事司法部发言人阿曼达·埃尔南德斯说,她在法院暂停执行死刑后与罗伯森交谈。“他赞美上帝,感谢他的支持者。这就是他所说的大致内容。”
她说罗伯森将被送回位于东部约45英里(72公里)处的波伦斯基单位,那里是该州男性死囚牢所在地。
57岁的罗伯森被判杀害了他的女儿妮基·柯蒂斯,她死于德克萨斯州东部的帕莱斯廷市。他的律师和一些医学专家表示,他的女儿不是死于虐待,而是死于肺炎并发症。
命令结束了最后时刻的行动之夜
德克萨斯州最高法院(该州最高民事法院)很少介入刑事案件。
但这个全共和党法院在最后时刻是如何阻止罗伯森被执行死刑的,突出了一个两党联盟的州众议院立法者为了保护罗伯森而使用的非凡策略。
在他们的努力未能赢得法院和德克萨斯州假释委员会的同意后,立法者周三尝试了另一种途径:发布传票,要求罗伯森在下周在众议院委员会作证,而这将是他预定死刑执行日期的几天之后。他们承认,这种非比寻常的拖延时间计划以前从未尝试过。
他们辩称,在罗伯森提供传票所要求的证词之前执行死刑,将违反立法机构的宪法权力。在罗伯森被执行死刑前不到两个小时,奥斯汀的一名法官站在了立法者一边,暂停了执行死刑,但后来被上诉小组推翻。德克萨斯州最高法院随后发布了命令,结束了这个充满不确定性的夜晚。
罗伯森定于周一在该委员会作证。
“这是一个无辜的人。在这个案子中存在太多疑问,”民主党州众议员约翰·布西说。“我同意,今天的决定是独一无二的。我们知道这还没完。他有一段独特的经历需要讲述,我们需要在周一在委员会听取他的证词。”
州长和美国最高法院没有采取行动叫停执行死刑
州长格雷格·阿博特有权将罗伯森的刑罚推迟30天。阿博特在担任州长近10年时间里只叫停过一次即将执行的死刑,并且没有公开谈论过此案。
周四早些时候,美国最高法院拒绝叫停执行死刑,尽管大法官索尼娅·索托马约尔在关于此案的一份10页文件中敦促阿博特批准推迟30天。
罗伯森的律师一直等到阿博特是否会给予罗伯森一次性缓刑。这将是阿博特在该案中可以采取的唯一行动,因为德克萨斯州假释委员会周三拒绝了罗伯森的赦免申请。
委员会以6-0的全票结果投票,不建议将罗伯森的死刑减为无期徒刑,也不建议推迟他的死刑执行。所有委员会成员都是由州长任命的。自该州于1982年恢复死刑执行以来,假释委员会仅在六次死刑案件中推荐过赦免。
阿博特唯一一次叫停即将执行的死刑是在2018年赦免了托马斯·惠特克的生命。
立法者援引德克萨斯州关于科学证据的法律
众议院委员会周三就罗伯森的案子举行了一整天会议。在听证会结束时,委员会出人意料地发布了传票,要求罗伯森下周作证。
在奥斯汀的会议上,委员会听取了关于罗伯森案件的证词,以及一项于2013年颁布的法律是否被忽视,该法律允许在狱中的人员根据新的科学证据对他们的定罪提出挑战。
安德森县地区检察官艾莉森·米切尔告诉委员会,2022年举行了一次法庭听证会,罗伯森的律师向法官提交了他们的新证据,但法官驳回了他们的说法。
“根据所有证据,这里发生了一起谋杀案。罗伯森杀害了他的近3岁的女儿,”米切尔说。
众议院委员会的大多数成员都属于一个两党联盟,该联盟由80多名州立法者组成,其中包括至少30名共和党人,他们曾要求假释委员会和阿博特停止执行死刑。
该案将聚光灯聚焦在摇晃婴儿综合征上
罗伯森的案子重新引发了关于摇晃婴儿综合征(医学界称为虐待性头部创伤)的争论。
他的律师以及德克萨斯州立法者、医学专家和其他人士,包括畅销书作家约翰·格里森,表示他的定罪是基于有缺陷的、现在已经过时的科学证据。这种诊断指的是当儿童头部因摇晃或其他暴力冲击(如撞击墙壁或被扔到地板上)而受伤时造成的严重脑损伤。
罗伯森的支持者并不否认儿童虐待造成的头部和其他损伤是真实的。但他们表示,医生将柯蒂斯的伤势误诊为与摇晃婴儿综合征有关,而新的证据表明,这名女孩死于严重肺炎并发症。
罗伯森的律师表示,他的女儿在一周严重生病后从罗伯森家里的床上摔了下来。
罗伯森的律师还暗示,罗伯森的孤独症(当时尚未确诊)被用来攻击他,因为当局对他女儿的死缺乏感情而对他产生了怀疑。孤独症影响着人们如何与他人交流和互动。
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