帮助特慕和蚁族保持如此低廉价格的税收漏洞

(SeaPRwire) –   在超级碗星期日，电子商务巨头 Temu 在比赛期间通过多个广告位彰显其诱人的低价，鼓励消费者“像亿万富翁一样购物”。总部位于南卡罗来纳州的纺织品制造商 Milliken & Company 的首席执行官 Halsey Cook 并不热衷。在过去几年中，他眼睁睁地看着类似于 Milliken 服装系列的产品以惊人的低价出现在 Temu 和 Shein 上。这种入侵对公司产生了巨大的财务影响：去年秋天，由于新出现的竞争，Milliken 被迫关闭了东南部的两家工厂并解雇了数百名工人。“我们现在在国内纺织业中正在经历的是比过去任何时候都更严重的痛苦和工厂关闭，”库克说。

Temu和Shein 是在美国开展业务的快速增长公司：它们现在几乎向美国消费者发送了价值数十亿美元的包裹，并每年积累数十亿美元的收入。Temu 和 Shein 直接从中国低价运送包裹，让美国消费者能够以惊人的低价购买快时尚、电子产品和其他产品。美国小企业认为，这些电子商务巨头正在威胁他们的生计，并告诉《时代》杂志，如果他们的崛起持续下去，许多商店将关闭，而美国的仓库将关门大吉，并迁至国外。

为了应对这一令人担忧的趋势，一些国会议员起草了旨在减少 Temu 和 Shein 的主要贸易优势之一的法案：一项称为 de minimis 的贸易规则，只要货物价值低于 800 美元，就允许他们运送包裹而不缴纳关税和某些税款。“这是一个巨大的漏洞，尤其能让这两家公司向美国发送大量产品，并削弱美国企业，这些企业实际上正因这种竞争而被赶出市场，”俄勒冈州民主党众议员厄尔·布鲁门瑙尔告诉《时代》杂志。

但在这个充满争议的国会会议上，立法者可能没有时间考虑一个非常牵强的议题。与此同时，该条款的坚定捍卫者认为，de minimis 现在已经成为美国人购买商品方式中不可改变的一部分，并且这种电子商务浪潮将持续下去，美国实体零售商将受到影响。“这是新模式；这是未来，”史蒂夫·斯托里说，他是一位帮助公司根据 de minimis 规则运送货物的业务主管。“当你可以让你的供应商持有库存并运送货物时，为什么要在美国本土持有库存？如果美国公司不参与进来，他们将被抛在后面。”

从纪念品到日常用品

de minimis 远不是 Temu 和 Shein 在过去几年中取得成功唯一的原因。Temu 通过其游戏化的购物体验取得了成功，该体验鼓励用户通过在社交媒体上分享该应用程序来赢得折扣。一些分析师认为，Temu 提供不可持续的价格是为了赢得市场份额：高盛萨克斯预测，Temu 在美国的每笔订单大约亏损 6 美元，而这家金融公司估计 Temu 每年会亏损 41.5 亿至 67.3 亿人民币（5.8 亿至 9.5 亿美元）。（Temu 一位发言人在给《时代》杂志的一份声明中对这一说法提出异议，称此类第三方分析“并不反映我们的实际财务状况，而且与事实相去甚远”。该公司拒绝透露其特定业绩数据。）许多初创企业在实现盈利能力的道路上已经承受了多年的亏损，包括优步，为了接触新客户，优步多年来一直在亏损。

不过，许多专家认为，de minimis，一个有着百年历史的贸易规则，是 Temu 在美国取得成功的关键所在。de minimis 条款允许公司将价值低于 800 美元的包裹运往美国，而不承担关税和费用。该法律的主要目的是允许在国外购买礼品的游客在返回时避免缴纳费用，此前最高限额为 200 美元。

多年来，de minimis 是美国零售业的一个小因素。但在 2016 年，de minimis 门槛从 200 美元提高到 800 美元，允许更昂贵的物品跳过正式海关程序。像 Temu 这样的公司能够直接从仓库向客户运送产品，突破这个更高的门槛，从而避免典型的入境费。通过为智能手机创建购物应用程序，他们可以在一个公司的品牌下运营，同时从中国不同仓库和卖家的网络中运送产品。

进入美国的 de minimis 包裹数量大幅增加，其中很多来自 Temu 和 Shein。众议院中国共产党问题特别委员会的一份中期报告发现，进入美国的所有小型包裹中，近三分之一（30%）是从这两个网站订购的。专家表示，像沃尔玛和亚马逊这样的美国公司现在效仿它们的做法，利用 de minimis 从海外向美国运送产品，并保持价格低廉。

Temu 的一位发言人在电子邮件声明中写道：“Temu 的增长并不依赖于 de minimis 政策。”“我们对立法者做出的符合消费者利益的任何政策调整持开放和支持态度。我们相信，只要这些政策是公平的，它们就不会影响竞争性商业动态的结果。”

去年，Shein发表了一份声明，承认de minimis对“在价格上不再具有竞争力的”美国公司不利，并认为该政策“需要彻底改革”。

与外国企业不同，大多数美国中小型企业无法从 de minimis 规则中受益。其中许多公司从海外批量接收产品或材料，然后在美国家庭中组装。这种生产模式需要支付巨额费用。礼服零售商 David’s Bridal 的首席执行官吉姆·马库姆表示，该公司在过去六年中向美国海关支付了 1 亿美元的费用，这迫使它对其礼服收取更高的价格。“我们最大的竞争对手每年在美国销售约 100 万件连衣裙，而且它们的进口不用关税，”马库姆说。“这很难竞争。”该公司于 4 月申请破产——马库姆表示，de minimis 的激增“对这一决定产生了巨大影响”。

马库姆说：“我从未见过造成如此多意外后果的一项立法。”“而且它很大程度上是由技术的加速推动的。”

自行车行业也受到了类似的影响。贸易协会自行车协会的政策委员会马特·摩尔表示，自大流行以来，数百个新的电动自行车品牌已进入市场，直接从亚洲运送，使当地自行车零售商陷入困境。“销售额逐渐流向国外在线卖家，而这些卖家本来会流向国内企业，”摩尔说。

美国企业家现在担心，de minimis 将导致仓库迁出美国。一些公司已经在墨西哥或加拿大建立了仓库，在那里他们可以接收大量复合部件，然后组装成产品，并通过 de minimis 运往美国。“如果美国的大多数公司还没有开始利用这个机会，那么它们正在探索或评估它，”马库姆说。他说 David’s Bridal 正在考虑将仓库迁出美国。“我不想将工作岗位输出国外，”他说。“但你必须能够竞争。”

即使是 Pro-de minimis 倡导者、帮助零售商运送包括 Temu 货物在内的 de minimis 的 Apex Logistics International 史蒂夫·斯托里也承认，该法律可能导致美国仓库被排除在供应链之外。“我不想让美国人失去工作，”他说。“但对于合适的公司和合适的模式，这是非常合适的。”

立法

de minimis 显然改变了电子商务格局。但立法者们能对此做什么？这里有一些先例：多年来，亚马逊利用一个漏洞来获得税收优势，从而获得竞争优势。最终，各州通过了一系列法律，关闭了这个漏洞。“这些法律通常是为另一个目的制定的——人们想办法利用它们，”研究数字隐私的范德比尔特大学计算机科学教授道格拉斯·施密特说。“立法机构需要一段时间