2012年,埃隆·马斯克在一个会议上遇见了Demis Hassabis,这位视频游戏设计师和人工智能研究员联合创立了一家名为DeepMind的公司,旨在设计能像人类一样思考的计算机。
“Elon和我立刻就投缘了,我去拜访了他的火箭工厂,”Hassabis说。 当坐在餐厅里俯瞰装配线时,马斯克解释说,他建造能飞往火星的火箭的原因是,这可能是在世界大战、小行星撞击或文明崩溃的情况下保留人类意识的一种方式。Hassabis 告诉他,可以在列表中再添一项潜在威胁:人工智能。机器可能会变得超智能并超越我们这些凡人,甚至可能决定处理我们。
马斯克沉默了近一分钟,思考这个可能性。他决定Hassabis关于AI的危险性可能是正确的,并立即投资了500万美元到DeepMind 以监控它在做什么。
在与Hassabis的谈话几周后,马斯克向谷歌的拉里·佩奇描述了DeepMind。他们认识十多年了,马斯克经常住在佩奇在帕洛阿尔托的房子里。 人工智能的潜在危险成为马斯克在他们的深夜谈话中反复提出的话题。佩奇不以为然。
在2013年马斯克在加利福尼亚州纳帕谷的生日聚会上,他们进行了激烈的辩论。 马斯克认为,除非我们建立安全保障措施,否则人工智能系统可能会取代人类,使我们的物种变得无关紧要甚至灭绝。
佩奇反对。他问,如果机器有一天在智能甚至意识上超过人类,那又何妨?这只会是进化的下一个阶段。
马斯克反驳说,人类意识在宇宙中是一种珍贵的光芒,我们不应该让它被熄灭。佩奇认为这是感伤的废话。如果意识可以在机器中复制,为什么它就不那么有价值呢?他指责马斯克是“物种歧视者”,偏爱自己的物种。“嗯,是的,我是亲人类的,”马斯克回应道。“我他妈的喜欢人类,伙计。”
因此,当马斯克在2013年底听说佩奇和谷歌计划收购DeepMind时,他感到失望。马斯克和他的朋友卢克·诺塞克试图凑齐资金阻止这笔交易。在洛杉矶的一个派对上,他们去楼上的衣橱进行了一个小时的Skype电话与Hassabis。 “AI的未来不应该被拉里控制,”马斯克对他说。
这次努力失败了,谷歌收购DeepMind的消息于2014年1月宣布。佩奇最初同意成立一个“安全理事会”,马斯克作为成员。第一次也是唯一一次会议在SpaceX召开。佩奇、Hassabis和谷歌董事长埃里克·施密特出席了会议,还有里德·霍夫曼和其他几人。马斯克得出结论,这个委员会基本上是胡说八道。
因此,马斯克开始主持一系列晚餐讨论,讨论反制谷歌和促进AI安全的方法。他甚至联系了奥巴马总统,后者同意2015年5月进行一对一会面。马斯克解释了风险,并建议对其进行监管。“奥巴马明白,”马斯克说。“但我意识到这不会上升到他会采取任何行动的程度。”
然后马斯克转向萨姆·阿尔特曼,一个紧绷绷的软件企业家、跑车爱好者和生存主义者,在他抛光的表面下,有一种与马斯克相似的强烈情绪。在帕洛阿尔托的一个小晚宴上,他们决定共同创立一个非营利人工智能研究实验室,取名为OpenAI。它将使其软件开源,并试图反制谷歌在该领域日益增长的主导地位。 “我们想要一个类似Linux版本的AI,不受任何一个人或公司控制,”马斯克说。
他们在晚宴上讨论的一个问题是,更安全的选择是:由大公司控制的少数AI系统,还是大量独立系统?他们得出结论,大量相互竞争的系统能够相互制衡,这更好。 对马斯克来说,这就是使OpenAI真正开放的原因,这样很多人都可以根据其源代码构建系统。
马斯克认为确保AI安全的另一种方法是将机器人紧密地与人类联系起来。它们应该是个人意志的延伸,而不是可能走偏门、发展自己目标和意图的系统。这将成为他后来创立Neuralink的理由之一,该公司旨在创建可以将人类大脑直接连接到计算机的芯片。
马斯克在自己的公司开发人工智能能力的决心导致了他与OpenAI在2018年的决裂。他试图说服阿尔特曼,OpenAI应该并入特斯拉。OpenAI团队拒绝了这个想法,阿尔特曼接任实验室总裁,启动了一个能够筹集股权融资的营利部门,包括来自微软的大笔投资。
因此,马斯克决定继续建立竞争的AI团队,以开展一系列相关项目。这些项目包括Neuralink,其目标是在人类大脑中植入微芯片;Optimus,一个类人机器人;以及Dojo,一台超级计算机,可以使用数百万个视频来训练一个人工神经网络,以模拟人类大脑。这也促使他变得痴迷于推动特斯拉汽车实现自动驾驶。
起初,这些努力相当独立,但最终马斯克将它们全部联系在一起,与他创立的一家名为xAI的新公司一起,以追求通用人工智能的目标。
2023年3月,OpenAI向公众发布了GPT-4。谷歌随后发布了一个名为Bard的竞争对话机器人。这样,OpenAI-微软和DeepMind-谷歌之间的竞争进入白热化,以创造能够自然地与人类聊天并执行各种基于文本的智力任务的产品。
马斯克担心这些聊天机器人和AI系统,特别是在微软和谷歌手中,可能会受到政治灌输,甚至被他所谓的醒来精神病毒感染。他还担心自学习AI系统可能会对人类物种持敌对态度。在更直接的层面上,他担心聊天机器人可能会被训练来通过Twitter传播虚假信息、有偏见的报道和金融骗局。当然,这些事情已经由人类在做了。但是能够部署成千上万的武器化聊天机器人会使问题的严重程度增加两个或三个数量级。
他的拯救强迫症发作了。他对自己创立并资助了OpenAI却被排除在外感到愤怒。AI是酝酿的最大风暴。没有人比马斯克更喜欢风暴了。
2023年2月,他邀请(或者说是传唤)萨姆·阿尔特曼与他在Twitter见面,要求他携带OpenAI的创始文件。马斯克质疑他如何能够在法律上将一个由捐款资助的非营利组织转变为一个可以赚取数百万美元的营利组织。阿尔特曼辩称……
