(SeaPRwire) – 佛罗里达州卡纳维拉尔角 (美联社)——地球正在与一颗过去两个月一直陪伴它的近地小行星告别。
这颗无害的小行星将在星期一离开,因为它受到更强大的引力影响。但它将在1月份短暂回归。
NASA届时将使用雷达天线观测这颗直径33英尺(10米)的小行星。这将加深科学家对这颗名为2024 PT5的天体的了解,它很可能是一颗由撞击形成陨石坑的小行星撞击后产生的巨石。
虽然它并非严格意义上的卫星——NASA强调它从未被地球引力捕获并完全进入轨道——但它是一个值得研究的“有趣天体”。
识别这颗小行星“迷你月亮行为”的兄弟天体物理学家,马德里康普顿大学的Raul和Carlos de la Fuente Marcos,已经与加那利群岛的望远镜合作进行了数百次观测。
目前这颗天体距离地球超过200万英里(350万公里),太小太暗,没有强大的望远镜无法看到。它将在1月份接近地球110万英里(180万公里)处掠过,保持安全距离,然后在绕太阳运行时飞向更远的太阳系,直到2055年才会返回。这几乎是月球距离的五倍。
这颗小行星于8月首次被发现,在9月下旬受到地球引力的影响后,开始围绕地球进行半周运动,并沿着马蹄形路径运行。Raul de la Fuente Marcos说,到明年它返回时,它的速度将比9月份快一倍以上,无法继续逗留。
NASA将使用位于加利福尼亚州莫哈韦沙漠的戈德斯通太阳系雷达天线(深空网络的一部分)在1月份对这颗小行星进行为期一周多的追踪。
目前的数据表明,在其2055年的访问中,这颗绕太阳运行的小行星将再次围绕地球进行短暂的局部环绕。
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