(SeaPRwire) – 赖清德小时候曾多次经历台风吹走家里的房顶。回想起这段往事,现年64岁的台湾副总统赖清德会露出一丝玩笑的微笑。他成长于台湾北部一个名为万里的小煤矿村。
赖清德2岁时,父亲在煤矿意外去世,留下他和母亲一起抚六个孩子大。生活拮据。赖清德没有玩具,只能爬桂树;没有新衣服,只能穿别人丢弃的旧衣;他没有特权,只能通过自己的努力证明自己。
“父亲给我留下的最大财富就是贫困,”赖清德在10月下旬接受美国《时代》杂志独家采访时说。“因为在这样的环境中,我工作更努力,在每件事上都更用力。这给了我一种决心。”
这种工作态度使赖清德得以入读美国哈佛大学,在台湾工作成为肾脏医生,然后进入公职成为台南市长。如今,64岁的赖清德以民进党党内候选人身份,在1月的总统大选中成为领先人选,将接替不再连任的现任总统蔡英文。
我们对话两天后,赖清德回到万里参加竞选活动,被当地老乡热情地称为“总统”。在寺庙前点上香后,赖清德告诉聚集在场的群众,如果当选,他将致力于改善该地区的交通和老年人医疗设施。然后他转向更重要的问题。“我首要任务是维护印太地区的稳定。”
赖清德今天或许不用再担心台风,但地缘政治风暴仍在不断袭击台湾。北京方面认为台湾是中国的一个省,并多次声称会以武力收复台湾。台湾地位成为今天定义中美关系的诸多争议中最具火药味的一个。拜登总统曾四次承诺保护台湾免受中国武力侵略。
“一切政治都很地方化”,但在台湾,1月的大选将取决于如何最好地管理两岸关系。中共痛恨赖清德所属的亲台独民进党,并将其候选人贴上“麻烦制造者”的标签。赖清德的三位对手都认为,通过加强对话和交流将更有利于保障台湾的实质自治,使他们的候选人在北京看来更可取。
根据10月下旬的一项民调,赖清德支持率为32%,国民党候选人侯友宜支持率为22%,台湾人党候选人柯文哲支持率为20%。富士康集团创始人郭台铭支持率仅5%。11月15日,侯友宜和柯文哲同意合作推出单一候选人,这可能会使亲中的阵营占据优势(但至今他们还未就单一候选人达成一致)。
这次选举对全球也有重大影响。台湾是全球第16大贸易经济体,2022年贸易额达9070亿美元。台湾生产全球90%的先进半导体芯片,这对每一个行业,尤其是人工智能领域都至关重要。如果台湾遭到封锁,将危及超过2万亿美元的经济活动,这还不包括可能出现的制裁或任何军事反应所带来的影响。
赖清德知道战争对任何一方都没有好处。
“台湾希望与中国成为朋友——我们不希望成为敌人,”赖清德说。“如果习近平主席来台湾,我们将准备台湾特色美食让他品尝。”
然而是否有可能强人习近平会欣赏这样的邀请,去一个他认为属于自己后院的地方,这是一个棘手的问题。可以肯定的是,如果民进党第三次连续执政,这将意味着台湾社会对中国的怀疑情绪将更加深入人心,可能会成为两岸关系的一个转折点。尽管习近平称“统一是历史使命和不可动摇的承诺”,但赖清德反驳说“我们已经是一个主权独立的国家了。”
然而,很少有其他国家也这样认为。1949年国共内战结束后,台湾政治上与中国大陆分离。如今,台湾政府仅与13个国家保持正式外交关系。1979年,美国转而承认北京,但与台湾保持密切非正式联系,并根据国会法律有义务向台湾提供武器。但每当台湾试图建立直接外交或商业联系时,都会遭到北京的强烈报复,包括军事演习、贸易禁运和外交冻结。
随着欧洲战争重燃,最近中东也有战争爆发,台湾民众自然担心亚洲这个未解决的冷战冲突也可能重燃。中国经济正面临严重下滑,这也增加了习近平可能利用危机的担忧。中国青年失业率高达46.5%,世界第二大经济体在10月再次陷入通缩。根据数据,2023年第三季度,外商直接投资流入中国首次在有记录以来下滑。鉴于这样的困境,”台湾成为中国的替罪羊是很容易的,”台湾外交部长吴钊燮告诉《时代》杂志。
吴钊燮办公室里挂着乌克兰国旗,他和赖清德都表示,普京入侵乌克兰是提醒所有台湾人,和平不能视为理所当然。去年,蔡英文总统将台湾男性国民服兵役期限从4个月延长到1年。8月,她将国防预算提高到创纪录的191亿美元,占GDP的2.6%,其中包括从美国购买400枚“地狱火”反坦克导弹(其中一半已运抵台湾)。10月,台湾展示其首艘国产潜艇。“如果中国发动入侵,我们必须能保卫自己的国家,”赖清德说。
修复两岸关系的任何希望都需要重新确认1992年达成的“一个中国”原则——这是当年北京与台北达成的政治协议,认同“一个中国”,但对于哪一方才是合法政府存在分歧。民进党一直拒绝承认“一个中国”原则,赖清德称任何此类让步等同于“放弃主权”。北京将这一模糊协议视为台北最终会同意统一,但它在今天的台湾人中几乎没有市场,根据3月一项调查,78%的台湾人自认为是“台湾人”,而不是“中国人”或两者兼有。
“越来越多的年轻人今天支持独立,”赖清德说,“这意味着坚定支持我们的生活方式,包括民主、自由和尊重人权。”
事实是,赖清德在民调中的领先,主要得益于亲中的反对派在一开始的分裂,而不是对他个人或现任蔡英文政府的明确支持。
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