本文是《华盛顿简报》(The D.C. Brief)的一部分,这是时代周刊的政治新闻简报。请在此注册以获取类似的文章直接发送到您的收件箱。
当众议院共和党人周三举行首次针对乔·拜登的弹劾调查听证会时,很快就显然,他们的计划是为了激怒党派人士,而不是说服美国人。事实上,众议院监督委员会主席詹姆斯·科默在一个把拜登父子描绘成新一代甘比诺犯罪家族,或者把他们描绘成无法管教问题儿子、想从自己的羊绒围巾榨取一切特权的失败爬行者的听证会开始不久就实际上确认了这一点。
“我们想呈现证据,”科默说,当天听证会开始时说。
马里兰州民主党众议员杰米·拉斯金反驳道,拉斯金是唐纳德·特朗普两次弹劾诉讼中的领导人之一:“什么证据?没有证据。没有事实。”
然后,也许没有完全意识到他正在承认事实不如包装重要,科默回应说:“请坐回去,让美国人民看看听证会。”
欢迎至少在未来一年的国会,在那里事物的外观比它们的本质更重要。当然,我们距离周六晚上政府完全关闭只有几个小时。需要维持基本服务运转的12项拨款法案中没有一项通过国会,众议院共和党人的计划在参议院无疾而终,参议院的暂时妥协在要么全要么无的众议院同样没有生机。但是与其努力达成协议,众议院共和党人似乎很高兴让政府停摆,因为他们将拜登家族所谓的罪行搅拌成沫子,以此来分散人们对共和党在撕碎拨款进程方面的作用的注意力。
需要明确的是,亨特·拜登很可能参与了一些可疑的交易,这些交易接近至少被视为犯罪。他肯定有一些严重的判断失误,因为他厚颜无耻地依靠家族的名字和关系谋利。尽管如此,众议院共和党人似乎决心夸大他们目前所知的事实,以至于甚至他们自己党内的一些成员开始怀疑总统是否做错了什么。
首次听证会没有呈现任何新证据,正如组织者在听证会开始前承认的那样。相反,当天是一个包装好的现实版本,其中不确定的时间线、模糊的细节和暗示性的语言取代了对特朗普两次弹劾的硬性事实、脚注和双重确认。复杂的组织结构图使事情看起来很可怕,可能是内部笑话的参考的无上下文短信被呈现为腐败环的RICO级证据。
即使是共和党多数派邀请的三名证人似乎也怀疑监督团队是否已经掌握足够的证据对拜登采取行动。乔治·华盛顿大学法学教授乔纳森·图利说:“事实上,我不认为目前的证据能支持弹劾条款。这是调查必须确定的东西。”
法庭会计师和共和党证人布鲁斯·杜宾斯基敦促谨慎推进,仅基于目前所知甚少的事实:“美国人民应该知道真相。任何这样的调查的严谨性和纪律性不应该被政治动机或渴望破坏。如果这样做,将严重破坏任何此类调查及其得出的任何结论的完整性。”
民主党人几乎无法掩饰他们对这一时刻的蔑视。新墨西哥州众议员梅拉妮·斯坦斯伯里说:“这不是一个严肃的调查。这不是一个严肃的听证会。这里的证人甚至不认为有足够的证据弹劾。他们自己的成员甚至不相信有足够的证据弹劾。” “这是一种竞选策略。……我们看到了长臂-小手-唐纳德·特朗普的手,他的指纹遍布这个听证会和这场假弹劾。”
虚假与否,它就在这里。共和党人将利用它在内容ious和不确定的选举年前锤击拜登和民主党人。密歇根州共和党众议员丽莎·麦克莱恩说:“我喜欢这样一个事实:特朗普每天免费住在民主党人的头脑里。这是一件非常美好的事情。”尽管如此,拥有脆弱多数的共和党越来越难以认真对待这个政府资金危机让位于一个边栏秀的情况下,仅仅为了激怒自由主义者还不足以继续这次钓鱼之旅。
也许众议院共和党人会在未来收集到实际证据。毕竟,在比尔·克林顿弹劾期间,众议院共和党人在特别检察官完成工作之前没有做太多自己的原创研究。只有在手中拿到肯·斯塔尔的报告后,众议院才投票启动调查。与当时不同,众议院共和党人正在继续推进-在没有全院投票但在众议院议长凯文·麦卡锡的指示下-在亨特的特别检察官调查结束之前。(乔·拜登不是亨特面临的任何刑事案件的嫌疑人。)
但到目前为止,根据目前已知的情况,肉看起来相当稀薄。
佛罗里达州民主党众议员马克思韦尔·弗罗斯特说:“这些证人没有给出任何答案。他们只是提出了更多问题。” 图利经常出现在保守的福克斯新闻上。
德克萨斯州众议员贾斯敏·克罗克特问民主党证人北卡罗来纳大学法学教授迈克尔·格哈特,对话中有多少是基于未经证实的假设。根据格哈特的统计,至少有35次这样的时刻。“老实说,如果他们继续说‘如果’或者‘亨特’,如果我们在玩饮酒游戏,我现在已经醉了,”克罗克特说。“他们没有谈论这个的主题,也就是总统。”
共和党人的食物确实很稀薄,这一点是无可否认的。
“任何严肃的弹劾调查或询问都依赖于证人对高罪和轻罪的第一手宣誓证词,”
