从孟加拉国繁华的首都达卡的机场到市中心附近的Justice Shahabuddin Ahmed公园,根据谷歌地图,9英里的行程最长需要55分钟。
在密歇根州弗林特,从机场到斯隆发现博物馆的同样距离的行程只需大约9分钟。
虽然我们可能会预期一个2000万人口的大都市区与一个仅有40万人口的区域性城市之间的驾驶会更缓慢,但根据一项新的研究,行驶时间的差异不仅仅是由于交通或拥堵造成的,该研究衡量了全球各城市的交通速度。即使在午夜,当路上几乎没有车辆时,在达卡——全球最慢的城市——的行程仍需要30分钟,是弗林特——全球最快城市——的行程时间的三倍。
根据这项发表在美国国家经济研究局工作论文中的研究,一个城市中的旅行时间与其道路上的交通量只有部分相关。其他因素,如城市道路的布局和质量以及天然障碍如山丘和河流,在汽车能够以多快的速度行驶方面也发挥着重要作用。因此,该研究的作者在旅行速度(不受交通影响的测量值)和拥堵(速度和交通的相互作用)之间做出了区分。
该论文的主要作者、芬兰阿尔托大学经济学家Prottoy Akbar说:“最慢的城市不一定是最拥堵的,大多数拥堵的城市也不是最慢的。”
Akbar和他的同事研究者使用谷歌地图的数据分析了全球1000多个人口超过30万的城市的交通情况。由于该应用程序无法在中国和韩国收集数据,他们的数据集不包括这两个国家,而平壤等一些其他城市的数据不可靠,也被剔除。他们设计了旅客在这些城市中可能进行的代表性行程——例如,从市中心到住宅区的通勤,或者从家到餐馆的周边行程——并在2019年通过该应用程序运行了数百万次行程,选择不同的时间和日期。例如,在印度,他们收集了6600万次行程的数据;在美国是5700万次。
在处理了所有这些数据之后,他们发现预测一个给定城市的旅行时间的最大因素不是该城市的规模或年代,而是该城市所在国家的财富。
根据该论文,最快的城市几乎全部都是美国中等规模的城市,如弗林特、孟菲斯和威奇托,在这些城市,高速公路宽广且众多。在全球100个最快的城市中,有86个在美国,包括前20名中的19个(唯一的例外是温莎,在加拿大与底特律隔河相望)。即使是富裕国家相对贫穷的城市,速度也很快。
像达卡、拉各斯和马尼拉这样的最慢城市,几乎全部都在发展中国家,其基础设施跟不上人口增长。
“所有最快的城市或者非拥堵速度最快的城市都在富裕国家,所有最慢的城市都在贫穷国家,”作者写道。
然而,拥堵情况则不那么直截了当。最拥堵的城市来自一系列富裕、贫穷和中等收入国家的城市,虽然它们包括博格塔和墨西哥城等发展中世界的城市中心,但也包括纽约和伦敦等城市。它们的共同点是:非常大的城市不出所料地会有更多的车辆在道路上。
但Akbar说,拥堵程度高的城市也可能有相对较快的旅行速度。纳什维尔、奥斯汀、坦帕、休斯敦和亚特兰大都属于世界上25%最拥堵的城市,但在旅行时间方面都属于前10%。
Akbar说,该研究的一个重要启示是,不同的城市需要不同的方案来改善旅行时间。在Akbar成长的达卡,市政府花了大量精力试图减少道路上的汽车数量,规定餐馆的开放时间等,并禁止像自行车人力车这样较慢的车辆在高速公路上行驶。但他说:“这最多只能使工作日中时段的速度看起来像午夜时段的速度。这种调整只能起到很有限的作用。”
Akbar说,发展中国家的城市规划者经常依赖于为美国和法国等国家制定的交通研究,而这些国家的需求和解决方案可能非常不同。
他还指出,快速出行不一定使一个城市更有吸引力或宜居,它可能是基础设施投资相对于需求过剩的结果。弗林特是全球最快的城市,自1950年以来人口减少了一半。他说:“全球最快的城市不是值得羡慕的城市。”
