从崇敬到商业：总统日如何演变 “`

(SeaPRwire) –   弗吉尼亚州诺福克——就像其他开国元勋一样，乔治·华盛顿也不太情愿公开庆祝自己的生活。他是一位新共和国的第一任领导人，而不是国王。

然而，美国将在华盛顿诞辰293周年纪念日后的周一再次纪念其首任总统。

总统日的意义发生了巨大变化，从18世纪华盛顿时期的大多平淡无奇且充满工作到如今的消费主义盛宴。对于一些历史学家来说，这个节日已经失去了所有可辨别的意义。

历史学家阿莱克西斯·科伊（Alexis Coe），《你永远不会忘记你的第一次：乔治·华盛顿传》一书的作者，表示她对总统日的看法与华盛顿特区那座以他名字命名的巨大纪念碑差不多。

“它应该是关于华盛顿的，但你能真正指出任何看起来或听起来像他的东西吗？”她在2024年接受美联社采访时说。“杰斐逊和林肯被描绘成拥有四肢、鼻子和与他们纪念碑相关的文字的人物。而他只是一个巨大的花岗岩点。他已被磨平，没有任何可识别的特征。”

以下是事情是如何演变的：

华盛顿的生日有时会被庆祝

华盛顿于1732年2月22日出生在弗吉尼亚州波托马克河附近的波普斯溪种植园。

不过从技术上讲，按照他生命最初20年仍在使用的古老儒略历法，他出生于2月11日。旨在更准确地标记太阳年的格里高利历法于1752年被采用，增加了11天。

无论如何，根据管理他庄园的组织Mountvernon.org网站的记载，华盛顿很少关注自己的生日。现存的记录没有提到在弗农山举行的庆祝活动，而他的日记显示他经常努力工作。

“如果他按照自己的意愿，他会和家人待在家里，”科伊说。“也许一些心爱的侄子和侄女（和朋友）拉法耶特侯爵会是理想的人选。还有玛莎做的美味蛋糕。但仅此而已。”

华盛顿在担任总统期间，他的政府同僚大多会庆祝他的生日。

科伊说，在他最初的两届任期内，国会投票决定每年短暂休会以示纪念，只有一个例外，那就是他在职期间的最后一次生日。那时，华盛顿的支持率下降了，党派斗争猖獗，他最初的内阁成员，包括托马斯·杰斐逊，都离开了。

“表达他们对其联邦主义政策不屑的一种方式就是在他生日那天继续工作，”科伊说。

美国国会图书馆确实指出，一位法国军官，罗尚博伯爵，在1782年举办了一场舞会庆祝华盛顿50岁生日。

他去世后，纪念品市场诞生了

华盛顿非常清楚自己作为总统的就职角色及其与英国王室的区别。费城坦普尔大学的历史学教授塞思·布鲁格曼去年对美联社说，他不想像国王一样受到尊敬。

然而，他说，在他1799年67岁去世后，华盛顿纪念品市场几乎立即兴起，人们抢购陶器和描绘他为神圣人物升入天堂的蚀刻复制品。

“即使在那早期，美国人也将消费主义与爱国记忆混为一谈，”布鲁格曼说，他的著作包括《在这里，乔治·华盛顿诞生了：记忆、物质文化和国家纪念碑的公共历史》。

通过游行和节日使其正式化

直到1832年，也就是他诞辰一百周年之际，国会才成立了一个委员会来安排全国性的“游行、演讲和节日”，美国国会研究处说。

直到1879年，他的生日才正式成为哥伦比亚特区联邦雇员的法定假日。

这个节日的正式名称是华盛顿诞辰，尽管它在非正式场合被称为总统日。有人认为也应该纪念林肯总统，因为他的生日在附近，是2月12日。

根据美国国会图书馆的说法，包括伊利诺伊州在内的一些州将林肯诞辰定为公共假日。还有一些州在总统日纪念林肯和华盛顿。

但在联邦层面，这一天仍然正式被称为华盛顿诞辰。

向消费主义转变

到20世纪60年代后期，华盛顿诞辰是九个联邦假日中的一个，这些节假日在不同的星期几都有特定的日期，根据2004年《国家档案馆序言》杂志的一篇文章。

国会投票决定将其中一些节日改为星期一，这在一定程度上是因为担心政府工作人员在假日落在周中时旷工。但立法者也注意到对经济的明显好处，包括零售额和周末旅行的增长。

统一星期一假日法案于1971年生效，将总统日改为每年的2月第三个星期一。历史学家C.L.阿尔贝比德在《序言》中写道，销售活动激增。

布鲁格曼说，华盛顿和其他开国元勋们“会非常担心”这个节日是如何被商业和私人利益所控制的。

“他们非常担心公司，”布鲁格曼说。“并不是说他们禁止公司。但他们认为公司就像一些小共和国，可能会威胁到共和国的权力。”

科伊也是华盛顿智库新美国（New America）的研究员，她说现在这一天已经没有任何可辨认的传统了。

“没有反思的时刻，”科伊说。鉴于当今对总统办公室的普遍怀疑态度，她补充道，这种反思“可能是个好主意”。